Di tengah ramainya Kota Bandung yang dikenal sebagai pusat kreativitas dan budaya anakmuda, ada satu kuliner sederhana yang bertahan sebagai ikon kebanggaan masyarakat. Makanan berkuah ini mungkin terlihat biasa bagi sebagian orang sekadar campuran bakso kecil, tahu, siomay, pangsit, dan kuah bening gurih. Namun, bagi warga Bandung, cuanki bukan hanya makanan, melainkan simbol kearifanlokal yang hidup dan bertumbuh. Ia bukan sekadar kulineryang mengenyangkan, tetapi juga representasi nilai kerjakeras, kebersamaan, dan adaptasi budaya dalam kehidupanurban.

Mungkin tidak banyak yang sadar bahwa cuanki bukan hanya“sekadar jajanan sekolah” atau “makanan murah mahasiswa.” Ia merupakan kisah panjang tentang bagaimana sebuahkuliner rakyat mampu membentuk identitas sosial, menciptakan ruang interaksi, hingga bertransformasi sejalandengan perkembangan zaman. Esai ini mencoba melihatcuanki bukan hanya dari sisi rasa, tetapi juga dari sisi budaya, ekonomi kreatif, hingga nilai-nilai lokal yang menyertainya.

Cuanki: Kuliner Sederhana yang Mengakar dalamBudaya Kota

Cuanki sering dikenal sebagai akronim dari Cari Uang Jalan Kaki. Walau istilah ini muncul secara tidak resmi dan lebihbersifat humor khas masyarakat, maknanya mencerminkanrealitas para pedagang cuanki yang berkeliling menjajakandagangannya dari satu gang ke gang lainnya. Perjalananmereka menyusuri kota bukan sekadar aktivitas ekonomi, tetapi juga bagian dari denyut kehidupan masyarakat.

Dengan cara penjualan seperti itu, cuanki menjadi kulineryang aksesibel bagi semua kalangan. Tidak perlu datang kerestoran atau warung khusus; cukup menunggu dentinganmangkuk yang menjadi penanda kehadiran pedagang. Identitas ini berbeda dengan banyak kuliner lainnya yang membutuhkan tempat tetap. Cuanki justru hadir melaluimobilitas—ia menemukan pembelinya, bukan sebaliknya. Dari sini saja kita sudah melihat bagaimana cuankimencerminkan karakter masyarakat Bandung: fleksibel, kreatif, dan merakyat.

Gerobak Berjalan sebagai Ruang Sosial dan Budaya

Ada satu hal yang membuat cuanki begitu istimewa: iamenciptakan ruang sosial yang hangat di tengah kesibukankota. Ketika pedagang berhenti di sebuah sudut jalan, orang-orang biasanya keluar dari rumah atau kos untuk membeli. Dalam momen singkat itu, percakapan ringan sering terjadi—bertanya kabar, membahas cuaca, atau sekadar basa-basi. Hubungan ini adalah bentuk kearifan lokal yang tidak tercatatdalam buku pelajaran, tetapi dilakukan sehari-hari.

Gerobak cuanki menjadi titik temu. Ia mempertemukan anaksekolah yang baru pulang, mahasiswa yang sedang laparmalam hari, pekerja kantoran yang butuh makanan ringan, hingga ibu rumah tangga yang ingin membeli untuk keluarga. Tidak ada batas sosial siapa yang boleh membeli. Seluruhkalangan bisa duduk bersama di pinggir jalan, menikmatimangkuk sederhana yang sama. Situasi ini menggambarkanbagaimana makanan dapat menjadi alat perekat sosial.

Fenomena gerobak keliling ini juga menciptakan ruang publikkecil tanpa tembok. Interaksi terjadi secara alami, tanpa perluaturan formal. Pedagang bukan hanya penjual, tetapi juga bagian dari lingkungan sosial. Banyak warga yang mengenalpedagang langganan mereka, bahkan pedagang seringmengetahui nama anak-anak yang rutin membeli. Nilai sosialseperti inilah yang jarang ditemukan dalam kuliner modern yang serba cepat dan individualistis.

Cita Rasa yang Menjaga Tradisi

Membicarakan cuanki tanpa membahas rasa tentu tidaklengkap. Kuah cuanki yang bening tetapi gurih merupakansalah satu ciri khas masakan Sunda yang tidak sukamenggunakan bumbu terlalu tajam. Segalanya ringan dan seimbang. Sementara bakso kecil, pangsit, dan siomaynyamenjadi pelengkap yang membuat cuanki terasa komplit tanpamenjadi terlalu berat.

Keaslian rasa ini sudah diwariskan dari generasi ke generasi. Banyak pedagang yang mempertahankan resep keluarga ataubelajar dari senior mereka. Meskipun inovasi mulaibermunculan, cuanki tradisional tetap menjadi favorit karenakeautentikannya. Bahkan saat makanan viral silih berganti, cuanki tetap bertahan sebagai pilihan yang menenangkan, murah, dan “tidak salah pilih.”

Kekuatan cuanki terletak pada kemampuannya menghadirkannostalgia. Banyak orang yang ketika mencicipi cuankiseketika teringat masa sekolah, masa kos-kosan, atau masa kecil ketika menunggu pedagang cuanki datang ke kompleksrumah. Nilai emosional seperti ini tidak bisa ditiru oleh makanan modern yang hanya viral sesaat.

Transformasi Cuanki di Era Modern

Modernitas tidak mematikan cuanki. Justru, ia membuatcuanki berkembang menjadi lebih beragam. Kini, cuanki hadirdalam versi instan, versi frozen, cuanki kering, cuanki pedas, cuanki kuah susu, dan berbagai kreasi lainnya. Inovasi inidilakukan oleh anak muda Bandung yang mencobamemadukan tradisi dengan tren kekinian.

Kehadiran platform digital juga memengaruhi cara penjualancuanki. Jika dulu pedagang bergantung sepenuhnya pada rutekeliling, kini banyak yang memasang layanan di aplikasi ojek online. Beberapa membuka gerai kecil, sementara yang lain menjual cuanki setengah matang untuk dibawa pulang. Transformasi ini menunjukkan bahwa cuanki mampu masukke dunia ekonomi kreatif tanpa kehilangan akartradisionalnya.

Meski sudah banyak versi modern, esensi cuanki tetap sama: harga terjangkau, rasa familiar, dan mampu dinikmati di segala suasana. Cuanki menjadi bukti bahwa tradisi kulinerdapat bertahan jika mampu beradaptasi tanpa kehilanganidentitas utama.

Cuanki sebagai Bagian dari Ekonomi Kreatif Lokal

Tidak bisa dipungkiri bahwa cuanki berperan besar dalammendukung ekonomi masyarakat, terutama sektor informal. Pedagang cuanki biasanya memulai usaha dari skala keciltanpa modal besar. Gerobaknya sederhana, alat masaknyatidak rumit, dan bahannya mudah ditemukan. Kuncikeberhasilan mereka bukan pada fasilitas mewah, tetapi pada konsistensi rasa dan keramahan pelayanan.

Dalam perspektif ekonomi kreatif, cuanki adalah contohbagaimana kreativitas lokal dapat menghasilkan nilaiekonomi. Banyak UMKM di Bandung yang menjadikancuanki sebagai produk unggulan. Bahkan beberapa brand cuanki kini memiliki pasar hingga luar Jawa Barat karenapemasaran digital dan pengemasan modern.

Kuliner seperti cuanki juga punya peran strategis dalampariwisata daerah. Wisatawan yang datang ke Bandung seringmencari “kuliner khas” dan cuanki selalu masuk daftar itu. Keberadaan cuanki memperkaya pengalaman wisata kulinerkota. Hal ini menunjukkan bahwa kearifan lokal bukan hanyadiwariskan sebagai budaya, tetapi juga dapat menjadikekuatan ekonomi yang menghidupi masyarakat.

Simbol Kebersamaan dan Identitas Kota

Cuanki adalah makanan yang merakyat. Tidak peduli Anda siapa, apa pekerjaan Anda, atau dari mana asal Anda, cuankiselalu bisa dinikmati oleh semua kalangan. Sifat inklusif inimenjadikannya simbol kebersamaan.

Ada sebuah kebiasaan tak tertulis di Bandung: menikmaticuanki di pinggir jalan sambil ngobrol kecil. Bahkan banyakorang yang merasa “belum ke Bandung” kalau belummencoba cuanki langsung dari pedagang kelilingnya. Dalam momen-momen seperti inilah cuanki menjadi identitas kota—melekat, membumi, dan menjadi bagian dari kehidupanharian.

Cuanki juga menjadi simbol kedamaian dan kenyamanan. Iatidak heboh, tidak dramatis, tetapi selalu ada ketikadibutuhkan. Filosofi inilah yang mencerminkan karakter kotaBandung yang hangat dan ramah.

Belajar Nilai Hidup dari Mangkok Cuanki

Jika diperhatikan lebih jauh, kita bisa menemukan banyaknilai hidup dari perjalanan para pedagang cuanki. Mereka berjalan kaki berjam-jam, menghadap hujan dan panas, tetaptersenyum saat melayani pembeli, dan selalu berusahamenjaga kualitas makanan. Dari sini kita belajar tentang kerjakeras, ketulusan, kesabaran, dan konsistensi.

Tidak hanya pedagang, pembeli pun mendapatkan pelajaranbahwa hal sederhana seperti semangkuk cuanki bisamenghadirkan kebahagiaan. Cuanki mengingatkan kita bahwakebersamaan tidak selalu membutuhkan hal besar. Kadang, cukup duduk di pinggir jalan, menikmati kuah hangat, dan berbagi cerita ringan.

Nilai humanis ini adalah kearifan lokal yang seringterlupakan, tetapi sebenarnya sangat penting untuk menjagahubungan sosial dalam masyarakat urban.

Tantangan Pelestarian di Tengah Arus Modernisasi

Seiring berkembangnya zaman, tantangan terbesar bagicuanki bukan hanya menjaga rasa, tetapi menjaga nilaibudayanya. Di tengah gempuran makanan cepat saji, restoranmodern, dan tren kuliner viral, cuanki harus tetapmempertahankan identitasnya. Jika tidak dijaga, bisa sajacuanki hanya tersisa sebagai nostalgia tanpa pedagangkeliling.

Pelestarian ini membutuhkan peran banyak pihak. Pemerintahdapat mendukung melalui program UMKM, festival kuliner, dan promosi pariwisata. Masyarakat dapat membantu denganterus memilih dan menghargai produk lokal. Sementaragenerasi muda bisa melestarikan cuanki dengan cara kreatif, seperti dokumentasi digital, inovasi resep, atau membukausaha cuanki modern tanpa meninggalkan rasa tradisionalnya.

Penutup: Cuanki sebagai Cerminan Kota Bandung yang Hangat

Cuanki bukan hanya soal kuah bening, bakso kecil, dan pangsit. Ia adalah potret budaya hidup yang mengalir dalamkeseharian masyarakat Bandung. Dari dentingan mangkukpedagang keliling, kita melihat nilai kebersamaan. Dari gerobak sederhana, kita belajar tentang ketekunan. Dari rasa yang tidak berubah, kita memahami pentingnya menjagatradisi.

Kearifan lokal tidak selalu hadir dalam bentuk besar dan megah. Kadang, ia hadir dalam semangkuk makanansederhana yang mampu membuat siapa pun merasa pulang.

Selama masih ada pedagang yang dengan sabar mendoronggerobaknya menyusuri jalan-jalan Bandung, kearifan lokal ituakan terus hidup—menghangatkan kota, menguatkan identitaswarganya, dan menghadirkan cerita-cerita kecil yang kelak menjadi bagian dari sejarah panjang sebuah kota.